NAPOLÉON

Le traité de Fontainebleau (1807) autorisait les armées françaises à entrer par les Pyrénées pour attaquer le Portugal; mais l'intention réelle était d'occuper toute la péninsule ibérique.

Le 10 février 1808, un corps de l'armée française commandé par le général Duhesme pénétra en Catalogne et entra à Barcelone le 13; la citadelle et la forteresse de Montjuic furent occupées. En Ampurdan, le château de Sant Ferrán fut facilement enlevé par une petite garnison qu'avait laissée Duhesme. Ce fut alors que, du fait de sa position stratégique, le château de Quermançó fut en partie reconstruit et utilisé en tant que magasin d'armes et de munitions.

Le soulèvement d'Aranjuez et les abdications de Bayonne précipitèrent les évènements et les royaumes hispaniques passèrent aux mains de Napoléon. L'opposition de la population fut manifeste et les soulèvements contre l'envahisseur ne tardèrent pas à se multiplier. En Catalogne, la rébellion commença à Lérida et à Tortosa et les Français furent vaincus deux fois au Bruc (les 6 et 16 juin 1808). Les deux sièges de la ville de Gérone furent un échec et les déroutes françaises se succédèrent dans toute la péninsule. Napoléon dut intervenir personnellement et, le 7 décembre de cette même année, Rosas fut occupée par les troupes du général Gouvion-Saint-Cyr. Gérone fut soumise à un troisième siège qui dura sept mois et qui finit par la reddition de ses défenseurs.

Le général Suchet prit Lérida, Mequinensa et Tortosa (1810) et fut nommé Maréchal le 8 juillet 1811. À la suite de quoi ce fut Tarragone qui tomba et, le 26 janvier 1812, la Catalogne fut annexée à la France, divisée en départements et administrée sur le modèle français. Entre temps, Suchet mena à bon terme une campagne efficace qui s'acheva par la prise de Valencia.

À partir de là, l'armée française s'affaiblit peu à peu du fait du retrait constant de troupes destinées au front de Russie. Suchet, le seul à ne jamais avoir été vaincu, se replia progressivement vers le nord; en mars 1814, il se retrancha derrière la ligne du Fluvià (Haut Ampurdan) et ordonna de faire sauter le château de Quermançó. La chute de Napoléon allait se produire en avril de cette même année et, au mois de mai, la Guerre du Français (ou Guerre de l'Indépendance) était déclarée achevée.

Castell de Quermançó